Las compras impulsivas pueden ser un vicio costoso para las personas que están ansiosas por escapar del dolor emocional, pero los investigadores ahora han descubierto una estrategia para aumentar el autocontrol a pesar de los sentimientos negativos.
La película “Inside Out” de Pixar inspiró a los investigadores a explorar cómo el pensamiento antropomórfico, pensar en las emociones como personas, influyó en la experiencia de las emociones y los comportamientos de consumo posteriores. Sospechaban que las personas que antropomorfizaban la tristeza se separarían psicológicamente de esta emoción negativa y se sentirían menos tristes, lo que aumentaría las posibilidades de tomar decisiones de compra más sabias. Los hallazgos del estudio están disponibles en línea en el Journal of Consumer Psychology .
Los investigadores probaron su hipótesis pidiendo a los participantes que escribieran sobre un momento en que se sintieron muy tristes, como después de la pérdida de alguien cercano a ellos. Luego, un grupo escribió sobre quién sería la tristeza si volviera a la vida como persona, mientras que el segundo grupo escribió sobre cómo sería la tristeza en términos de los impactos emocionales y afectivos. Finalmente, ambos grupos calificaron sus niveles de tristeza en una escala del uno al siete, y los resultados revelaron que los participantes informaron niveles más bajos de tristeza después de haber escrito sobre la emoción como persona.
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Las personas que habían antropomorfizado la tristeza describieron la emoción de maneras como “una niña que camina lentamente con la cabeza gacha”, “una persona pálida sin sonrisa” o “alguien con cabello gris y ojos hundidos” […] “las personas comienzan a pensar en una emoción como una persona separada de sí mismos, lo que los hace sentir más separados de la tristeza”
Dijo el autor del estudio Li Yang. Universidad de Texas en Austin
Los investigadores también probaron si los resultados fueron los mismos cuando los participantes antropomorfizaron la emoción de la felicidad, y de manera similar, los niveles de felicidad fueron más bajos para el grupo que describió la emoción como una persona. “Probablemente no sea prudente aplicar esta estrategia para las emociones positivas porque no queremos minimizar estos buenos sentimientos”, dijo Yang.
Luego, los investigadores exploraron si la disminución de la tristeza conducía a un mejor autocontrol al tomar decisiones sobre qué comprar. Al igual que el primer experimento, los participantes escribieron sobre experiencias tristes; luego un grupo antropomorfizó la tristeza al escribir sobre ella como persona. Luego, los investigadores pidieron a las personas de ambos grupos que seleccionaran un plato de acompañamiento para acompañar un plato principal del almuerzo, y las opciones fueron pastel de queso o ensalada. Los participantes que tenían tristeza antropomorfizada tenían más probabilidades de elegir la ensalada, la opción más saludable que requería más autocontrol.
Luego repitieron el experimento con una opción de consumo diferente: una computadora optimizada para la productividad frente a una computadora optimizada para el entretenimiento. Esta vez, los participantes pensaron en la tristeza como persona antes de encontrarse con un evento triste específico: tirar una vieja computadora portátil. Una vez más, los participantes que antropomorfizaron la tristeza tenían más probabilidades de seleccionar la opción práctica de computadora en lugar de la indulgente.
“Nuestro estudio sugiere que la tristeza antropomorfizante puede ser una nueva forma de regular esta emoción” […] “Activar esta mentalidad es una forma de ayudar a las personas a sentirse mejor y resistir las tentaciones que pueden no beneficiarlas a largo plazo”.
Dijo el autor del estudio Li Yang. Universidad de Texas en Austin
