La depresión es una de las enfermedades psiquiátricas más comunes que causa una gran carga personal y económica para las personas, las familias y la sociedad. Uno de los mayores factores de riesgo para desarrollar depresión es tener un padre que sufre de depresión. La descendencia de los padres deprimidos tiene tres o cuatro veces más probabilidades de desarrollar un trastorno depresivo que los hijos de padres no deprimidos y la depresión familiar incluso tiene un impacto en el 59.2% de los nietos que afectan a la tercera generación (edad promedio 12 años) Además, los hijos de padres deprimidos tienen más probabilidades de experimentar cursos de depresión más severos y continuos Sin embargo, Collishaw et al. identificaron que una quinta parte de la descendencia de los padres con depresión tiene buena salud mental. En consecuencia, identificar los posibles mecanismos subyacentes a este riesgo es crucial para aumentar la resiliencia en los niños en riesgo.
El modelo predominante de la transmisión transgeneracional de la depresión por Goodman y Gotlib [ 9 ] propone cuatro mecanismos; (a) heredabilidad, (b) factores neurorreguladores disfuncionales innatos, (c) cogniciones, conductas y afectos maternos negativos, y (d) contexto estresante de la vida de los niños, que al conducir a déficits cognitivos, afectivos y conductuales en los niños Transmitir un riesgo elevado de depresión. El presente estudio investiga la naturaleza de los déficits cognitivos y afectivos (regulación emocional) en niños de padres deprimidos, así como el papel de la exposición a eventos vitales estresantes y el estilo de crianza, ya que estos factores son modificables y han sido objeto de recientes intervenciones preventivas para hijos de padres con depresión Los lectores son referidos a otros estudios sobre la heredabilidad genética de la depresión y el papel de los factores neurorreguladores disfuncionales innatos.
Los déficits en las estrategias de regulación de las emociones están asociados con el desarrollo de la depresión juvenil (ver Schäfer et al. , para un metanálisis). Las estrategias de regulación de la emoción se distinguen comúnmente como (1) adaptativa (por ejemplo, revaloración cognitiva, resolución de problemas, aceptación, distracción) o (2) desadaptativa (por ejemplo, rumiación, supresión). Estos estilos se desarrollan temprano y pueden verse afectados en niños con padres deprimidos. En consecuencia, la regulación emocional disfuncional podría ser un factor crucial en la transmisión de la depresión. De hecho, hay hallazgos que confirman las asociaciones entre la regulación de las emociones desadaptativas de los niños y los padres (p. Ej., Disminución de los niveles de reevaluación cognitiva) y los síntomas internalizantes de los niños en una muestra comunitaria de díadas padre-hijo y dentro de las muestras de niños de padres con depresión. Solo un estudio ha comparado las estrategias de regulación emocional entre los niños de padres deprimidos versus no deprimidos En este estudio, las crías (hijas) de madres con depresión se caracterizaron por un estilo más pasivo de regulación de las emociones, y participaron con menos frecuencia en estrategias adaptativas como la distracción. Nota1 Sin embargo, los hallazgos del estudio solo son generalizables para niños pequeños (de 4 a 7 años) de madres deprimidas: hasta donde sabemos, ningún estudio ha examinado estrategias de regulación emocional en niños mayores de madres deprimidas versus no deprimidas y padres
Los factores cognitivos (es decir, la autoevaluación negativa, una visión del mundo pesimista y la desesperanza con respecto al futuro) juegan un papel clave en el desarrollo de la depresión en adultos y adolescentes. Los estudios experimentales han encontrado que los hijos de padres deprimidos versus no deprimidos muestran vulnerabilidades cognitivas en forma de sesgos de atención negativa e interpretación, así como un autoconcepto menos positivo De los dos estudios que compararon los sesgos de memoria entre los niños con alto y bajo riesgo de depresión, uno encontró que los hijos de madres deprimidas mostraban un sesgo de memoria negativo, mientras que el otro no encontró diferencias grupales. Incluso se han observado vulnerabilidades cognitivas como la desesperanza, el pesimismo y la baja autoestima en niños de madres deprimidas versus no deprimidas de tan solo 5 años. Los autores discuten si las tasas más altas de crítica materna causaron esta vulnerabilidad cognitiva o si los niños con esta predisposición provocan más críticas de los padres. Otros estudios demuestran que el estilo cognitivo de los hijos de padres deprimidos se correlaciona tanto con estrategias de afrontamiento primarias (que cambian la fuente del estrés) como secundarias (adaptación al estresor, por ejemplo, aceptación), así como con el afecto materno Aunque estos hallazgos resaltan el papel de los factores cognitivos en la transmisión de la depresión, existen pocos estudios que comparen directamente la presencia de vulnerabilidades cognitivas más diversas (por ejemplo, estilo atribucional) en niños y adolescentes de padres con y sin antecedentes de depresión y cómo podrían estar relacionado con el desarrollo de la depresión en la descendencia.
El estilo de crianza y la interacción entre padres e hijos suelen verse negativamente afectados por la depresión (véase Lovejoy et al. para un metanálisis), caracterizados por habilidades adversas de crianza (ser inconsistentes, intrusivas) y resultados negativos del niño (emocional maltrato, irritabilidad) . Las interacciones entre padres e hijos no solo afectan el estilo de apego y la regulación emocional resultante en los niños a corto plazo, sino que también han demostrado tener un impacto en el desarrollo psicológico continuo del niño La paternidad inconsistente puede conducir a situaciones impredecibles y sentimientos de confusión e inseguridad en los hijos de padres deprimidos, especialmente porque la descendencia no está informada sobre la depresión de sus padres. Además, este estilo de crianza negativo se refleja en interacciones negativas en situaciones de conflicto con sus hijos que, a su vez, se asociaron con síntomas más altos de depresión autoinformados en los jóvenes. Mientras que los estudios previos se han centrado principalmente en la crianza autoinformada u observada (materna) de niños más pequeños, menos han investigado la percepción de los niños sobre el comportamiento de sus padres en niños mayores y adolescentes.
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Loechner, J., Sfärlea, A., Starman, K. y col. Riesgo de depresión en la descendencia de los padres con depresión: el papel de la regulación de la emoción, el estilo cognitivo, la paternidad y los eventos de la vida. Child Psychiatry Hum Dev 51, 294–309 (2020). https://doi.org/10.1007/s10578-019-00930-4