La investigación lleva a mejoras que cambian la vida de algunas personas que viven con depresión
Beth MacKay sabía a temprana edad que veía el mundo de manera diferente a muchos de sus amigos y familiares. Ella pensó que su pesimismo y cinismo estaban enraizados en el realismo, un orgulloso recordatorio de sus raíces escocesas, y no un signo de una condición médica subyacente. Pero esa comprensión de sí misma cambió cuando a los 17 años intentó suicidarse.
“Me diagnosticaron depresión, pero mirando hacia atrás, comenzó mucho antes”, dice MacKay, ahora de 31 años. “Los médicos creen que puede haber comenzado cuando tenía 10 u 11 años. Cuando era niño pasaba por períodos en los que No podía dormir, no quería ir a la escuela y estaba constantemente enfermo “.
Los padres de MacKay intentaron encontrar ayuda y apoyo para ella. Pensaron que sus síntomas podrían estar relacionados con un trastorno del aprendizaje, pero nadie sospechaba que la depresión podría ser la causa.
Antidepresivos recetados y terapia, MacKay fue a la universidad. Se dio cuenta de que todos a su alrededor parecían estar funcionando, pero no podía levantarse de la cama. Pasó los siguientes años fingiendo estar bien. Dormiría la mayor parte del día y se levantaría solo el tiempo suficiente para ponerse de frente y mostrarle a la gente que estaba bien. Parecía que no importaba qué opciones de tratamiento intentara, nada hacía la vida manejable.
“Todos los días tenía ganas de subir una montaña. Algo tan simple como bañarse, lavar los platos o tirar una carga de ropa a veces se sentía demasiado difícil”, recuerda MacKay.
Siempre abierta a intentar algo más para mejorar su vida, MacKay se ofreció como voluntaria para un estudio de investigación en la Universidad de Calgary. El Dr. Rajamannar Ramasubbu, MD, estaba investigando los efectos de dos métodos diferentes de estimulación cerebral profunda (DBS), pulso corto y pulso largo, para la depresión resistente al tratamiento.
“Puede ser muy difícil encontrar participantes en el estudio para investigaciones como esta”, dice Ramasubbu, profesor en los departamentos de Psiquiatría y Neurociencias Clínicas, y miembro del Centro Mathison para la Investigación y Educación en Salud Mental y el Instituto Cerebral Hotchkiss en el Cumming Facultad de Medicina (CSM). “El procedimiento es invasivo, por lo que muchos médicos son reacios a recomendarlo. Requiere implantar un electrodo en el cerebro que esté conectado a un generador de pulso que se implanta debajo de la clavícula en el tórax”.
Así como los marcapasos administran impulsos eléctricos para ayudar a controlar los ritmos cardíacos anormales, los dispositivos DBS administran impulsos eléctricos para ayudar a las neuronas (células cerebrales) dentro del cerebro a comunicarse de manera más eficiente entre sí.
“La depresión es causada por anormalidades en el circuito neural responsables de la regulación emocional”, dice Ramasubbu. “La región del cerebro a la que apuntamos (cingulado subcallosal) es la unión de las regiones límbica y frontal. Estimular esta área ayuda a mantener un equilibrio entre estos dos sistemas únicos”.
Equipo multidisciplinario colabora en estudio DBS
Los participantes están despiertos cuando se implanta el dispositivo. La Dra. Zelma Kiss, MD / PhD, neurocirujana y co-investigadora principal del estudio, realizó el procedimiento en el Foothills Medical Center (FMC).
Los participantes fueron asignados al azar en dos grupos, un grupo recibió estimulación de pulso corto, el otro estimulación de ancho de pulso largo. Después de seis meses, el tratamiento cambió para aquellos que no respondieron en los primeros seis meses. Los investigadores utilizaron la Escala de calificación de depresión de Hamilton para medir el cambio en los síntomas.
“Ambos métodos de estimulación fueron igualmente seguros y efectivos para reducir los síntomas depresivos”, dice Ramasubbu. “El 50 por ciento de los participantes respondieron a la estimulación con una reducción del 50 por ciento en los síntomas. De los cuales el 30 por ciento experimentó una mejoría completa en sus síntomas, especialmente aquellos que recibieron estimulación de ancho de pulso largo”.
MacKay dice que ha experimentado un cambio masivo. “Básicamente estaba casi muerto y ahora estoy mayormente vivo. Todavía estoy descubriendo cómo se siente la vida, porque se siente muy diferente y mucho mejor que antes del implante”.
Ramasubbu agrega que se necesita más investigación para determinar qué pacientes con depresión resistente al tratamiento se beneficiarán de DBS. Los participantes del estudio tenían entre 20 y 70 años, y los participantes más jóvenes mostraron una mejoría mejor que los participantes mayores.
Universidad de Calgary. (2020, 27 de enero). La investigación lleva a mejoras que cambian la vida de algunas personas que viven con depresión: el estudio de estimulación cerebral profunda se dirige a personas con depresión resistente al tratamiento. ScienceDaily . Recuperado el 8 de abril de 2020 de www.sciencedaily.com/releases/2020/01/200127164325.htm