El sistema nervioso de los vertebrados se encuentra compuesto por dos divisiones: el sistema nervioso central y sistema nervioso periférico.
El sistema nervioso central (SNC), se encuentra compuesto por el encéfalo y la médula espinal.
El sistema nervioso periférico se encuentra compuesto de dos partes: el sistema nervioso somático (SNS) y el sistema nervioso neurovegetativo o sistema nervioso autónomo (SNA).
El SNS es la parte del SNP que se relaciona con el medio ambiente externo, particularmente el sistema nervioso somático (SNS) se encuentra forma por nervios aferentes (que van del exterior hacia el encéfalo), los cuales transmiten señales sensitivas o estímulos sensitivos como por ejemplo señales sensitivas desde la piel, músculos, ojos, oídos, cualquier estímulo del exterior hacia el sistema nervioso central.
De igual manera el SNS se encuentra compuesto los nervios eferentes (que van del encéfalo hacia las periferias), conducen particularmente señales motoras desde el sistema nervioso central hasta los músculos esqueléticos.
El sistema nervioso neurovegetativo o autónomo SNA, es la parte del sistema nervioso periférico que regula el medio ambiente interno del organismo, se encuentra formado por nervios aferentes que se encargan de llevar las señales sensitivas desde los órganos internos al SNC, y de la misma forma los nervios eferentes conducen las señales motoras desde el SNC hasta los órganos internos.
Aferente: la “A” hace referencia a ir hacía algo, ejemplo de palabras similares, que inician con A: Avanzar, Aproximarse, Arriba.
Eferente: la “E” hace referencia a alejarse de algo, ejemplos de palabras similares que inician con E, Embarcar, Escaparse.
El sistema nervioso neurovegetativo o autónomo, tiene 2 tipos de nervios Eferentes: el simpático y el parasimpático.
Particularmente los nervios simpáticos son nervios motores neurovegetativos que se proyectan desde el SNC hasta la zona lumbar (es decir la zona inferior de la espalda) y la torácica (zona del tórax o pecho) de la médula espinal.
En cuanto a los nervios parasimpáticos, estos son nervios motores neurovegetativos que proyectan desde el encéfalo y la región sacra (zona más baja de la espalda) de la médula espinal.
Todos los nervios simpáticos y parasimpáticos son vías neurales de 2 fases:
Las neuronas simpáticas y parasimpáticas se proyectan desde el SNC y recorren sólo una parte del trayecto hasta su órgano de actuación también conocido como órgano blanco u órgano diana, antes de establecer sinapsis con otras neuronas, particularmente las de segunda fase, las cuales transmiten la señal hasta el resto del camino.
Una diferencia importante a tomar en cuenta, los sistemas simpático y parasimpático se diferencian en que las neuronas simpáticas que surgen del SNC establecen contacto sináptico con las neuronas de segunda fase a una distancia considerable de su órgano blanco, mientras que las neuronas parasimpáticas que surgen del SNC contactan cerca de su órgano blanco con neuronas de segunda fase, de corto recorrido.
Funciones del sistema nervioso simpático y parasimpático
Los nervios simpáticos estimulan, organizan y movilizan recursos energéticos ante situaciones de emergencia, los cambios simpáticos indican activación psicológica.
Los nervios parasimpáticos actúan conservando la energía, los cambios parasimpáticos indican descanso psicológico.