El mundo esta cambiando. El mundo siempre está cambiando. Pero esta vez el cambio se produjo inesperadamente, rápidamente y sin invitación. La pandemia de COVID-19 ha dominado nuestras mentes, nuestras vidas y, desafortunadamente, para muchos de nosotros también nuestros cuerpos. No hay ningún lugar para esconderse, ya que cada rincón de nuestras ciudades, estados y naciones ha sido cubierto por el manto de una enfermedad cuyo peso es abrumador y su impacto aplastante en todos los aspectos de la vida.
En muy poco tiempo, tuvimos que hacer tantos ajustes en nuestra vida diaria, algunos de los cuales fueron autoimpuestos y muchos impuestos por demandas externas. Y tan pronto como nos acostumbramos a una nueva forma de vida, somos golpeados por nuevas restricciones, nuevos ajustes y nuevas amenazas. Nunca antes nuestro espíritu, nuestra resistencia y nuestra capacidad de recuperación han sido probadas hasta el límite en este sentido.
Y sin embargo, aquí estamos. Reuniendo cada onza de fuerza que tenemos, para capear esta tormenta de Categoría 5 s ***. Nos las arreglamos para cuidarnos y cuidarnos los unos a los otros, de cualquier manera que podamos. Nos ponemos en cuarentena para proteger a nuestras familias, evitamos cruzarnos en la calle pero solo para mantenernos a salvo, utilizamos una variedad fascinante de máscaras faciales improvisadas cuando salimos, y todas las tardes a las 7pm abrimos nuestras ventanas y Aplauda tan fuerte como podamos, lágrimas de agradecimiento fluyen suavemente por nuestras mejillas, para dar a nuestros trabajadores de la salud un merecido aplauso de agradecimiento por arriesgar sus vidas día tras día.
De hecho, nuestro motor emocional está en marcha. Temor por nuestras vidas y las vidas de nuestros seres queridos. Miedo a perder nuestros trabajos, nuestros ingresos y nuestro sustento. Y si ya hemos perdido nuestros trabajos, entonces el temor es sobre cómo vamos a sobrevivir en un mundo con crueles demandas financieras y protecciones cada vez menores. La incertidumbre conduce a la ansiedad . El aislamiento social conduce a la soledad. La falta de recurso conduce a la impotencia. La libertad restringida conduce a la frustración y la ira . Las pérdidas que sufrimos conducen a la depresión . Y este tsunami de sentimientos negativos, amplificándose e intensificándose mutuamente, conduce a niveles extremos de fatiga emocional.
¿Hay un punto de ruptura en nuestro motor emocional?
Ahi esta.
La fatiga emocional resulta de experimentar una corriente continua de emociones desafiantes. En palabras del neurocientíficoLisa Feldman-Barrett, las emociones son los intentos de nuestro cerebro de dar sentido a nuestras sensaciones físicas en el contexto del mundo que nos rodea. En otras palabras, nuestras emociones son nuestras reacciones a los eventos que ocurren dentro y fuera de nuestras cabezas. Y lo que domina nuestra conciencia actualmente es la duración y la gravedad de la pandemia, que pone a nuestros cuerpos y mentes a toda marcha. Nuestros cerebros dan lugar a emociones intensas y difíciles para dar sentido a la situación sin sentido en la que nos encontramos y para prepararnos para la batalla. Este trabajo emocional prolongado es agotador. Y es por eso que necesitamos darnos descansos frecuentes para descansar y recuperarnos de la fatiga emocional, de la misma manera que daríamos un descanso a nuestro cuerpo después de una actividad física extenuante.
Entre los factores que contribuyen a la fatiga emocional resultante de la pandemia, hay tres que son comunes y fáciles de revertir para darnos un respiro necesario: sobrecarga de información, rutinas interrumpidas y ceguera desatendida.
Sobrecarga de información: desconectarse de las noticias
Tu cerebro comerá lo que le des de comer. El contenido de la información que consumimos o accedemos desde nuestros recuerdos dará forma a nuestras emociones. Nuestro estado emocional depende en gran medida de a qué prestamos atención , en qué estamos pensando, de qué hablamos, qué acciones estamos llevando a cabo. Esto significa que cuando sintonizamos con contenido negativo, alarmante, siniestro y molesto, los sentimientos que experimentamos también estarán en ese mismo rango.
Es importante mantenerse informado, especialmente con respecto a lo que debemos hacer para proteger nuestra salud y la salud de las personas en nuestra comunidad. Sin embargo, la sobrecarga de información sobre la pandemia puede provocar asfixia emocional. Siga las noticias durante el tiempo que necesite estar actualizado sobre lo que está sucediendo y lo que debe hacer. Luego establece un límite. Evite la tentación de hacer clic en los enlaces para obtener más estadísticas, más comentarios, más opiniones, más controversias, porque puede terminar en un agujero de conejo que abrumará su sistema.
De hecho, en lugar de recibir más noticias, busque información y contenido que sea alentador, alegre y auspicioso. Mire un programa de comedia, lea un libro humorístico, escuche música alegre o comparta memes divertidos en las redes sociales. Un alivio cómico, de cualquier forma que desee agregar a su día, refrescará su motor emocional y le ahorrará fatiga emocional prolongada.
Rutinas interrumpidas: renueve sus hábitos diarios
Decimos que somos criaturas de hábitos, pero es posible que no se dé cuenta de que áreas enteras de nuestro cerebro están dedicadas exactamente a esta tarea: rutinar la forma en que hacemos las cosas. Lleva algún tiempo construir nuevas conexiones neuronales que nos permitan llevar a cabo estas rutinas, pero una vez que se establecen, son esencialmente autónomas. Piense en estas rutinas como programas que se ejecutan exactamente de la misma manera y nos permiten participar en miles de actividades durante todo el día sin mucha necesidad de pensar y tomar decisiones.. Desde el momento en que nos despertamos hasta el momento en que nos acostamos, ejecutamos cientos de estas rutinas sin problemas. Cuando las circunstancias cambian, las rutinas deben cambiar. Si su viaje normal al trabajo, por ejemplo, se ve interrumpido por el trabajo en la carretera, debe encontrar rápidamente un desvío para llegar a su destino. Incluso este cambio menor en la rutina requiere un esfuerzo mental significativo: idear rutas alternativas, estimar cuál es la más corta, sentirse frustrado con la elección del condado de realizar el trabajo en carretera durante las horas pico, o sentirse preocupado por llegar tarde a una reunión importante. Ahora imagine este cambio en las circunstancias que suceden a gran escala. Imagine una situación en la que las circunstancias han cambiado en todos los ámbitos y ahora se han interrumpido todas sus rutinas diarias:
Esto es exactamente donde estamos ahora. La mayoría de nuestras rutinas están fuera de control. Y eso ejerce una enorme presión sobre nuestros cerebros para seguir ajustándose y reajustando, desaprendiendo y volviendo a aprender, reteniendo viejos hábitos y formando nuevos hábitos. Esta ferviente reprogramación mental puede agotarnos mental y emocionalmente. Para reducirlo, necesitamos estabilidad. Necesitamos diseñar y construir rutinas que puedan ser bastante estables, sostenibles y que no se vean afectadas por el cambio continuo en las circunstancias. Si trabaja desde casa, por ejemplo, establezca nuevas rutinas alrededor de sus horas de trabajo: rutinas para hacer ejercicio, comprar alimentos, preparar la cena, pasar tiempo de calidad con sus seres queridos en casa. El simple hecho de establecer estas rutinas y, lo más importante, apegarse a ellas, le dará una sensación de normalidad y estabilidad, lo que le dará un descanso al cerebro. Puede llevar un tiempo crear nuevas rutinas, y puede requerir paciencia, imaginación y mucha negociación, especialmente si usted no es la única persona en casa que tiene que crear nuevas rutinas. Algunas buenas rutinas pueden disminuir su fatiga emocional significativamente.