La capacidad de comprender las emociones de los demás es crucial para funcionar con éxito en las interacciones sociales. Debido a la falta de acceso directo a la mente de otras personas, tenemos que depender de fuentes indirectas de información para inferir cómo se sienten los demás. Por ejemplo, podríamos usar información sobre el contexto al que está expuesta la otra persona o leer sus expresiones emocionales. Si bien estas señales externas sobre el otro pueden ser medios valiosos para la comprensión de las emociones, la investigación en cognición social ha demostrado que el propio estado afectivo también se usa para guiar los juicios sobre las experiencias emocionales de los demás (Silani, Lamm, Ruff y Singer, 2013 ; Steinbeis y cantante, 2014) Es decir, las personas tienden a proyectar sus propias emociones al inferir lo que sienten otras personas, un proceso conocido como egocentricidad emocional.
La autoproyección puede ser una heurística eficiente, especialmente cuando nuestras experiencias son similares a las demás. Sin embargo, también puede conducir a atribuciones de emoción inexactas a menos que las inferencias egocéntricas se ajusten para dar cuenta de las diferencias entre uno mismo y la otra persona (Mitchell, 2009 ).
El egocentrismo emocional se ha estudiado utilizando tareas en las que se les pide a los participantes que emitan juicios emocionales sobre sí mismos y sobre otra persona mientras se exponen simultáneamente a estimulación afectivamente congruente (por ejemplo, ambos fueron tocados por un material agradable) o estimulación afectivamente incongruente (por ejemplo, la el participante recibió un toque agradable, mientras que el objetivo fue tocado por un material desagradable; Silani et al., 2013 ).
La tendencia a proyectar las propias emociones en los demás suele estar indicada por juicios emocionales que están sesgados hacia los propios estados afectivos de los participantes, particularmente en condiciones incongruentes. Se han observado sistemáticamente sesgos egocéntricos en paradigmas similares de toma de perspectiva que utilizaron la recompensa y el castigo monetario (Steinbeis y Singer, 2014), así como la estimulación visuogustatoria (Hoffmann, Singer y Steinbeis, 2015 ) y audiovisual (von Mohr, Finotti, Ambroziak y Tsakiris, 2019 ), para inducir estados afectivos congruentes e incongruentes para el participante y el objetivo.
Una característica común de las tareas existentes de egocentricidad emocional es que los participantes no pueden ver las reacciones del objetivo a los estímulos afectivos, por lo que los juicios emocionales se basan exclusivamente en información sobre el tipo de estímulo al que está expuesto el otro.
En estas condiciones, los procesos cognitivos sociales, como la toma de perspectiva, pueden activarse para inferir la emoción del otro. En particular, el desempeño en estos paradigmas se ha tomado como un indicador de las habilidades de distinción entre sí de los participantes, ya que se cree que los prejuicios egocéntricos en este contexto reflejan una incapacidad para distinguir la representación de los propios estados afectivos de uno del otro ( Silani et al., 2013 ; Hoffmann, Koehne, Steinbeis, Dziobek y Singer, 2016; Tomova, von Dawans, Heinrichs, Silani y Lamm, 2014 ).
Sin embargo, en situaciones de la vida diaria, a menudo podemos confiar en habilidades más básicas que no requieren procesos de toma de perspectiva para comprender lo que otros sienten, como la percepción de las emociones. Imagina, por ejemplo, que le das un regalo a un amigo. Probablemente primero juzgará si les gustó o no basándose en la interpretación de sus reacciones emocionales cuando lo desenvuelven.
De hecho, la lectura precisa de señales emocionales como las expresiones faciales (Lindner y Rosén, 2006 ), las posturas corporales (de Gelder, de Borst y Watson, 2015 ) o la prosodia del habla (Golan, Baron-Cohen, Hill y Rutherford, 2007) ha demostrado ser clave para comprender los estados afectivos de los demás. Hasta ahora, sin embargo, se ha prestado poca atención al estudio del egocentrismo durante la atribución de emociones basada en la percepción.
Investigaciones previas sobre la influencia del estado de ánimo en la percepción emocional proporcionan una primera indicación de sesgos egocéntricos al leer los estados emocionales de otros. Los estudios que inducen estados afectivos positivos y negativos a los participantes han demostrado que las expresiones faciales emocionales se reconocen más fácilmente cuando son congruentes con el estado de ánimo inducido por el participante (Lee, Ng, Tang y Chan, 2008 ; Niedenthal, Halberstadt, Margolin e Innes-Ker , 2000 ; Qiao-Tasserit, Quesada, Antico, Bavelier, Vuilleumier, & Pichon, 2017 ; Schmid y Schmid Mast, 2010)
Estos efectos de congruencia anímica a menudo se han contextualizado bajo teorías cognitivas generales de congruencia afectiva, según las cuales los estados afectivos activan representaciones de memoria vinculadas y facilitan la codificación y el procesamiento de información afectivamente congruente (Forgas, 2017 ). Sin embargo, los efectos de congruencia del estado de ánimo también podrían reflejar el egocentrismo emocional: pueden ser el resultado de una atribución excesiva de los propios estados afectivos a los demás. En línea con esta interpretación, los sesgos en la percepción de las emociones parecen ser más fuertes cuando la emoción experimentada por el participante y la emoción expresada por el objetivo son incongruentes (Schmid y Schmid Mast, 2010) Sin embargo, en comparación con los paradigmas clásicos de egocentricidad emocional, estos sesgos pueden provenir de procesos más implícitos e inconscientes de autoproyección, en lugar de reflejar las habilidades de distinción de los demás.
El estudio actual buscó revisar los sesgos congruentes con el estado de ánimo en la percepción de las emociones como una medida de egocentricidad emocional. Primero, desarrollamos un enfoque novedoso para estimar el grado en que los propios estados afectivos sesgan los juicios de las expresiones faciales emocionales.
Mediante una combinación de breve recuerdo autobiográfico y estímulos audiovisuales, indujimos estados transitorios felices, neutrales y tristes a los participantes. Después de cada inducción a la emoción, los participantes completaron una breve tarea de percepción de la emoción en la que tomaron decisiones binarias (¿”felices” o “tristes”) sobre la expresión de caras que mostraban una mezcla de felicidad y tristeza? Presumimos que los juicios emocionales estarían sesgados por los estados afectivos de los participantes, de modo que probablemente juzgarían las caras ambiguas como felices cuando se sienten felices que cuando están tristes.
En segundo lugar, predijimos que la magnitud de los prejuicios egocéntricos durante los juicios emocionales estaría relacionada con la disposición de los participantes a considerar y reaccionar ante las experiencias de otras personas. En particular, examinamos las asociaciones con dos componentes de la empatía disposicional medida con el Índice de reactividad interpersonal (IRI; Davis, 1980 ). Por un lado, la escala de preocupación empática aprovecha la empatía afectiva y mide la tendencia a reaccionar con sentimientos de simpatía y preocupación por los desafortunados (Davis, 1980 ).
Por otro lado, la escala de toma de perspectiva evalúa la tendencia a adoptar el punto de vista de otra persona, una faceta de la empatía cognitiva (Davis, 1980) Una asociación entre los sesgos congruentes con el estado de ánimo y la empatía disposicional sería una indicación de que los efectos del estado de ánimo en la percepción de las emociones están relacionados con procesos de cognición social. Finalmente, exploramos asociaciones con rasgos autistas, ya que la egocentricidad más fuerte durante la mentalización cognitiva (Bradford, Hukker, Smith y Ferguson, 2018 ; Pearson, Ropar y de Hamilton, 2013 ) y los déficits en el reconocimiento de emociones (Uljarevic y Hamilton, 2013 ) son comúnmente observado en condiciones de espectro autista (ASC).
Para leer el artículo completo
Trilla, I., Weigand, A. y Dziobek, I. Los estados afectivos influyen en la percepción emocional: evidencia de egocentricidad emocional. Investigación psicológica (2020). https://doi.org/10.1007/s00426-020-01314-3
