Entre todas las condiciones en el mundo de la salud, la salud mental ocupa un lugar único y paradójico.
Por un lado, el sobretratamiento y la sobremedicalización de los problemas de salud mental, a menudo impulsados por una industria farmacéutica interesada en la ampliación de los límites de la “enfermedad” y en la creación de categorías de diagnóstico más amplias y, por lo tanto, mercados para “vender enfermedad.” Por otro lado, existe un profundo subreconocimiento del sufrimiento y la amplitud de los problemas de salud mental que afectan a millones de personas en todas las geografías, lo cual es un problema global.
Como diario, PLOS Medicine ha cubierto ambos lados de la “moneda” de salud mental, y seguimos haciendo de la salud mental en general un área prioritaria. Reconocemos que todo el campo de la investigación en salud mental está relativamente poco desarrollado, y que existe una escasez particular de ensayos clínicos desde entornos de altos ingresos externos y para intervenciones no farmacológicas. Como resultado, también apoyamos los esfuerzos para mejorar la capacidad en la investigación en salud mental al tiempo que nos comprometemos a la publicación del estado del arte en investigación y comentarios.
El tratamiento excesivo, especialmente cuando es el resultado de la “concentración de enfermedades”, es un problema persistente y preocupante. Los daños de exceso de tratamiento surgen de situaciones en las experiencias de la vida normales (tales como la menopausia, timidez, pena, etc.) son enfermedades consideradas [3] o cuando las enfermedades son “creadas” de problemas y síntomas (tales como las piernas inquietas leves síndrome o disfunción sexual femenina ). En ambas situaciones, las personas se convierten en pacientes, y se considera que sus problemas necesitan tratamiento médico cuando tal vez no lo necesiten o puedan verse perjudicados, o cuando haya opciones no médicas disponibles. El sobrediagnóstico y el sobretratamiento se han demostrado para una variedad de afecciones humanas [3], pero este fenómeno en lo que se refiere a la salud mental es particularmente poderoso [6] . Por ejemplo, ahora se está documentando el sobrediagnóstico generalizado de afecciones como el trastorno bipolar, el trastorno del espectro autista y los trastornos por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), especialmente entre los niños: los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU. Estimaron recientemente que 6.4 millones de niños de edad 4 a 17 habían recibido un diagnóstico de TDAH en algún momento de sus vidas (que representan el 11% de todos los niños de EE. UU.), Un aumento del 41% en la última década que se ha visto alarmado y preocupado por muchos médicos y padres. Se dice que dos tercios de estos niños toman medicamentos para la afección. Datos canadienses recientes [8]Reafirmar las preocupaciones con el etiquetado excesivo del comportamiento normal del niño como patológico. El diagnóstico excesivo en la salud mental conlleva el riesgo de pruebas y tratamientos innecesarios, el estigma asociado con ser etiquetado como enfermo mental y los costos considerables de las pruebas, el tratamiento y el desperdicio de recursos que podrían utilizarse mejor en otros lugares .
El reciente proceso DSM-5 es un pararrayos para estas preocupaciones: la actualización de este mes del manual de diagnóstico psiquiátrico ha sido ampliamente criticada por continuar la tradición de ampliar las categorías de diagnóstico y agregar nuevas condiciones que redefinen a más personas con enfermedades mentales y que necesitan tratamiento farmacéutico [9] , [10] . Es particularmente preocupante que las decisiones sobre las categorías DSM-5 sean tomadas por expertos con vínculos financieros con la industria que más se beneficia de una población de pacientes ampliada.
Para leer el artículo completo
The PLOS Medicine Editors (2013) La paradoja de la salud mental: sobretratamiento y bajo reconocimiento. PLoS Med 10 (5): e1001456. https://doi.org/10.1371/journal.pmed.1001456