El término antidepresivo se refiere a un medicamento que ayuda a rectificar anomalías biológicas específicas que dan lugar a los síntomas de la depresión. Esto ejemplifica lo que hemos llamado el modelo “centrado en la enfermedad” de acción psicotrópica de drogas. Siguiendo el modelo de situaciones paradigmáticas en la medicina general, como el uso de insulina en la diabetes, antibióticos en enfermedades infecciosas, quimioterapia en el cáncer, el modelo centrado en la enfermedad sugiere que los antidepresivos ayudan a restaurar el funcionamiento normal al actuar sobre la neuropatología de la depresión o de los síntomas depresivos.
Se cree que los antidepresivos ejercen sus efectos terapéuticos al actuar sobre las monoaminas cerebrales, que se consideran determinantes importantes del estado de ánimo. Sin embargo, en una cadena de lógica circular, la teoría de la depresión de las monoaminas se formuló principalmente en respuesta a las observaciones de que los antidepresivos tempranos aumentaron los niveles de monoamina cerebral.
La evidencia independiente no ha confirmado que haya una anormalidad de monoamina en la depresión. Por ejemplo, los hallazgos de los estudios de imágenes cerebrales de la anormalidad de la serotonina son contradictorios. Algunos encontraron una reducción en la unión del receptor de serotonina 1A en pacientes libres de drogas que estaban deprimidos, de acuerdo con la hipótesis de que los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) mejoran la depresión al corregir una deficiencia de la actividad de la serotonina. Otros estudios, sin embargo, no han encontrado diferencias entre los pacientes que están libres de drogas y los controles o el aumento del potencial de unión en pacientes deprimidos Los hallazgos post mortem de los cambios del receptor en los cerebros de las personas que se suicidaron también han sido inconsistentes. En algunos estudios, con pacientes que se habían recuperado de la depresión, un desafío de agotamiento de triptófano condujo a un aumento transitorio de los síntomas depresivos. Sin embargo, estos resultados no se han confirmado en estudios voluntarios, y el efecto parece depender del uso previo de ISRS. La investigación sobre catecolaminas (noradrenalina y adrenalina) es igualmente confusa e inconclusa.
Para leer el artículo completo
Moncrieff J, Cohen D (2006) ¿Los antidepresivos curan o crean estados cerebrales anormales? PLoS Med 3 (7): e240. https://doi.org/10.1371/journal.pmed.0030240