El sentido del olfato es el culpable cuando, después de dormir mal, anhelamos alimentos más ricos en calorías y altos en grasa.
Nuestro sentido del olfato está influenciado por la falta de sueño de dos maneras:
En primer lugar, al hacer que los alimentos huelan más deliciosos para el cerebro y, en segundo lugar, al influir en el cerebro sobre lo que decidimos comer, según un estudio realizado por la universidad estatal de Estados Unidos. De acuerdo a esto, el cambio en las decisiones se debe a una interrupción de la comunicación en la parte del cerebro que recibe señales sobre los alimentos.
El Dr. Thorsten Kahnt, coautor del estudio mencionado, explicó:
“Cuando no tienes sueño, estas áreas del cerebro pueden no estar recibiendo suficiente información, y estás sobrecompensando al elegir alimentos con una señal de energía más rica. Pero también puede ser que estas otras áreas no puedan controlar las señales agudas en la corteza olfatoria. Eso también podría llevar a elegir rosquillas y papas fritas ”.
Estudios anteriores a este, también han demostrado que dormir mal eleva los endocannabinoides (sistema que controla lo respectivo al alimento y otras funciones) específicos que el cuerpo produce de forma natural.
Estos compuestos pueden reducir la ansiedad y mejorar el estado de ánimo, así como aumentar los antojos de alimentos y la ingesta de calorías.
Respecto a esto, El Dr. Kahnt dijo:
“Armamos todo esto y preguntamos si los cambios en la ingesta de alimentos después de la privación del sueño están relacionados con la forma en que el cerebro responde a los olores de los alimentos, y si esto se debe a cambios en los endocannabinoides… Y así resultó”…
¿Qué hace que nuestro cerebro responda de manera diferente que nos hace comer de manera diferente?
En este estudio, los participantes durmieron bien durante 4 semanas y luego solo se les permitió dormir cuatro horas por noche durante 4 semanas más.
Se les sirvió refrigerios buffet, así como un menú controlado para el desayuno, el almuerzo y la cena todos los días después de un sueño privado o una buena noche de sueño.
El Dr. Kahnt, con respecto a estas medidas dijo:
“Encontramos que los participantes cambiaron sus elecciones de alimentos. Después de quedarse sin dormir, comieron alimentos con mayor densidad de energía (más calorías por gramo) como rosquillas, galletas con chispas de chocolate y papas fritas “.
Además, uno de los compuestos endocannabinoides conocido como 2-OG aumentó en el suero sanguíneo de los participantes después de la noche de mal sueño.
El estudio reveló que la corteza piriforme codificaba los olores con mayor fuerza en sujetos con falta de sueño (la corteza piriforme es una región del cerebro que envía información a otra parte llamada ínsula, que tiene una fuerte influencia en la toma de decisiones.)
Parece que un sueño deficiente reduce la comunicación entre la corteza piriforme y la ínsula, mientras que 2-OG lo aumenta, lo que da como resultado una preferencia por los alimentos ricos en calorías.
El Dr. Thorsten coautor también de la investigación dijo:
“Cuando la corteza piriforme no se comunica adecuadamente con la ínsula, la gente comienza a comer más alimentos densos en energía. Nuestros hallazgos sugieren que la falta de sueño hace que nuestro cerebro sea más susceptible a los olores de comida, por lo que tal vez valga la pena tomar un desvío para evitar su tienda local de donas la próxima vez que tome un vuelo a las 6 am “.
¿Qué opinas al respecto de este estudio? ¿Te parece acertado lo que plantea?